Italian conditional present tense (would, could, should) B1

If you’re trying to sound more native while speaking Italian then you need to learn the Italian conditional. Italian conditional is used for several purposes : to sound polite, to make a hypothesis, and to form hypothetical sentences. Italian conditional exists in two forms: present conditional and past conditional. Today we’re diving in PRESENT CONDITIONAL. Below are the main points:

1. WHAT IS CONDIZIONALE PRESENTE ?(would,could,should)
2. WHEN DO WE USE CONDIZIONALE PRESENTE?
3. HOW TO FORM THE PRESENT CONDITIONAL? (endings cheat sheet)
4. IRREGULAR VERBS IN CONDIZIONALE PRESENTE
5. SPELLING CHANGES IN CONDIZIONALE PRESENTE: -care\-gare -ciare\-giare
6. CONDIZIONALE PRESENTE VS PRESENT TENSE

1 WHAT IS CONDIZIONALE PRESENTE? (would, could,should)

The condizionale presente is a tense used to describe actions or states that would happen, should happen or could happen – under certain conditions, hypothetical scenarios or as a softened manner of asking asking or stating something.

Vorrei un caffè per favore I WOULD like a coffee please

Potresti aiutarmi? COULD you help me?

Dovresti studiare di più You SHOULD study more

2 WHEN DO WE USE CONDIZIONALE PRESENTE ?

The presente condizionale covers several communicative purposes that are frequent in conversations and writings. Here are the cases where condizionale presente is used:

POLITE REQUESTS Potreste portarmi il menu? Could you bring me the menu?

WISHES AND DESIRES Vorrei vivere in Italia I would lilke to live in Italy

HYPOTETICAL STATEMENTS Se avessi tempo studierei di più If I had time I would study more

SUGGESTIONS AND ADVISES Dovresti parlare con lei You should speak with her

REPORTED OR UNVERIFIED INFORMATION Secondo i giornali sarebbe colpevole According to the newspapers he would be guilty

OPINIONS AND PREFERENCES Preferirei un tavolo fuori per favore se possibile I would prefer a table outside if possible

3 HOW TO FORM CONDIZIONALE PRESENTE? (ending cheat sheet)

The present conditional is built up by dropping the -ARE, -ERE, – IRE, and adding the conditional endings.

PARLARE	SCRIVERE	DORMIRE
io parlEREI	io scrivEREI	io dormIREI
tu parlERESTI	tu scrivERESTI	tu dormIRESTI
lei\lui parlEREBBE	lei\lui scrivEREBBE	lei\lui dormIREBBE
noi parlEREMMO	noi scrivEREMMO	noi dormIREMMO
voi parparlERESTE	voi scrirESTE	voi dormirESTE
loro parlEREBBERO	loro svrivEREBBERO	loro mangEREBBERO

NO -ISC in the condizionale. As with the futuro semplice and the imperfetto, -isc verbs like finire, capire, preferire do not add -isc in the condizionale.

4 IRREGULAR VERBS IN THE CONDIZIONALE PRESENTE

The irregular verbs in condizionale presente are the same as in the future tense. At the level B1, here are the most important irregular verbs you must remember:

ESSERE	AVERE	DOVERE	POTERE	VOLERE
io sarei	io avrei	io dovrei	io potrei	io vorrei
tu saresti	tu avresti	tu dovresti	tu potresti	tu vorresti
lei\lui sarebbe	lei\lui avrebbe	lei\lui dovrebbe	lei\lui potrebbe	lei\lui vorrebbe
noi saremmo	noi avremmo	noi dovremmo	noi potremmo	noi vorremmo
voi sareste	voi avreste	voi dovreste	voi potreste	voi vorreste
loro sarebbero	loro avrebbero	loro dovrebbero	loro potrebbero	loro vorrebbero

There are other irregular verbs that have the irregularity in their stem, below is a list of them.

andare →andr… vedere →vedr… tenere→terr… venire→verr… sapere→sapr… rimanere→rimarr

You must add these endings ( -EI, -ESTI, -EBBE, -ESTE, -EBBERO) to the irregular roots.

5 SPELLING CHANGES IN CONDIZIONALE PRESENTE: -care\-gare -ciare\-giare

-CARE \-GARE verbs add the H to preserve the hard sound cerCARE io cercHerei tu cercHeresti lei\lui cercHerebbe noi cercHeremmo voi cercHereste loro cercHerebbero

-CIARE \-GIARE verbs drop the I before the conditional endings

6 CONDIZIONALE PRESENTE VS PRESENT TENSE

The condizionalepresente differs from the simple present tense in terms of social perception. The same statement can sound rude if you use the present tense. Present tense : direct, can sound brusque sometimes Condizionale presente: soft\ polite

Vorrei un caffè, perfavore (soft) → I would like coffee, please Voglio un caffè(direct\brusque)→ I want a coffee

Potrebbe aprire la finestra? (soft)→ Could you open the window? Apre la finestra? (too direct) →Do you open the indow?

Dovresti riposare un po’ (soft)→ You should rest a little Devi riposare (too direct) →You must rest

EXERCISES : conjugate the verbs in condizionale presente and write the answers in the comment section.

1 _____(io-volere) un tavolo vicino alla finestra, perfavore I would like a table near the window, please

2 _____(tu-potere) aiutarmi con questo esercizio? Could you help me with this exercise?

3 Con più soldi _____(noi-viaggiare) ogni anno With more money we would travel every year

4 In quel ristorante loro _____(mangiare) benissimo In that restaurant they would eat very well

5 _____(tu-dovere) dormire di più, hai un aspetto stanco You should sleep more, you look tired

6 Secondo il giornale, il ministro _____(essere) pronto a dimettersi According to the press, the minister would be ready to resign

GOOD PRACTICE: Imagine being in Italy, enjoying your holiday, create a scenario: you’re making requests, you express wishes, you give advices. Write down 5 sentences you would use to express yourself in this imaginary context. Repeat the exercise more than one time to memorise the structure of presente condizionale.